Ecclesiastes 10

Wie kan zeggen hoe iemand zijn tijd het beste kan gebruiken in de weinige dagen van zijn vluchtige leven? Wie weet wat voor de toekomst het beste is, als hij dan al dood is? Want wie kan in de toekomst kijken? 1

Wijsheid gaat boven rijkdom

2Een goede reputatie is beter dan het duurste parfum. De dag waarop iemand sterft, is beter dan de dag van zijn geboorte. 3Het is beter uw tijd te besteden aan begrafenissen dan aan feesten. Want ook u zult eens sterven en het is goed daaraan te denken nu u er nog de tijd voor hebt. 4Verdriet is beter dan blijdschap, want verdriet is beter voor je ziel. 5Een wijs mens denkt vaak aan de dood, terwijl een dwaas zich alleen maar zorgen maakt over de vraag hoe hij dit moment het prettigste kan doorbrengen. 6Het is beter kritiek te krijgen van een wijs man dan lof te ontvangen van een dwaas. 7Want het compliment van een dwaas is net zo snel verdwenen als een stuk papier in het vuur en het is dom daarvan onder de indruk te raken. 8De wijze man wordt een dwaas als hij zich laat omkopen, het ondermijnt zijn inzicht.

9Iets afmaken is beter dan met iets beginnen. Geduld is beter dan trots. 10Erger je niet, want ergernis is iets voor dwazen. 11Vraag niet waarom het vroeger beter was dan nu, zoʼn vraag getuigt niet van wijsheid. 12Wijsheid en bezit zijn goede zaken in het leven. 13Zowel met wijsheid als met geld kunt u veel bereiken, maar wijsheid stelt u in staat in leven te blijven. 14Kijk eens hoe God te werk gaat en probeer niet zijn werk te veranderen: niemand kan rechtmaken wat Hij gebogen heeft. 15Geniet van de voorspoed zoveel u kunt en als er moeilijker tijden aanbreken, bedenk dan dat God zowel het een als het ander geeft. Wij weten niet hoe de toekomst zal zijn.

16In dit zinloze leven heb ik alles gezien wat er te zien valt, ook het feit dat goede mensen jong sterven en sommige slechte mensen heel oud worden. 17Wees daarom niet al te goed en niet al te wijs. Waarom zou u zichzelf vernietigen? 18Aan de andere kant moet u ook niet al te slecht zijn, wees geen dwaas. Waarom zou u sterven voor het uw tijd is? 19Voor wie ontzag voor God heeft, is het het beste de middenweg te kiezen tussen verstandig en dwaas zijn. 20Een wijs man is sterker dan de bestuurders van tien grote steden.